La route vers le ciel

L'humeur est à la hausse en ce petit matin du début juin. Pour la première fois depuis presque une semaine, nous voyons poindre le soleil à travers les nuages. On a donc prévu une courte boucle dans le Blue Ridge. Afin de pouvoir parcourir la totalité du circuit jusqu'au Tennessee, on aurait eu besoin d'une autre semaine mais pour un de nos voisins de camping, c'est à pied qu'il le fait à partir de la Georgie jusqu'au Maine. Une trotte de plus de 2100 milles sur la chaîne des Appalaches! Ce jeune de 19 ans habitant le Maine est parti en mars et prévoit terminer son périple en octobre. Son père est donc venu à sa rencontre afin de lui donner une pause bien méritée. Impressionnant, mais ce qui l'est encore plus, c'est que ce garçon a perdu plus de 100 livres depuis le début. Il était très fier de nous montrer des photos de lui au début de son aventure et croyez moi, il était plus que rondelet. La fierté dans les yeux de son père était immanquable. Une vraie belle rencontre.

On atteint le Blue Ridge Parkway à 3600 pieds après avoir grimpé littéralement la route 56. Dès sur le dessus des montagnes, c'est une sensation de calme qui nous envahit. Le revêtement de la route est parfait, les courbes, montées et descentes sont prévisibles et enivrantes. Et les points de vues (lookout) sont innombrables. Un de ses lookout ou nous nous arrêtons est le Yankee Horse Ridge. On y découvre une ancienne rail de chemins de fer avec en arrière plan une magnifique chute à fleur de roche. Le subtil bruit de l'eau et le silence qui nous entoure est apaisant. On termine notre boucle non sans avoir dégusté un délicieux lunch à un autre lookout. Retour au camping de Waynesboro en fin PM et demain c'est la partie nord du Blue Ridge, le parc national de Shenandoah qui nous attend.

10 secondes pour faire le selfie! La petite chute du Yankee Horse Ridge
dans le Blue Ridge.

L'entrée nord du Blue Ridge Parkway qui s'étire jusqu'à
700km plus au sud jusqu'au Tennessee.

Le Skyline d'une longueur de 160km est le nom qu'on donne à la route qui serpente la totalité du parc. Notre destination en fin de journée est le camping Meadows situé à environ au milieu du parc et à plus de 3500 pieds d'altitude. Le ciel est dégagé et cela nous permet de voir très loin malgré qu'on peut apercevoir cette brume en altitude qui recouvre l'horizon. Washington est à peine à 80 km et on peut supposer que c'est de la pollution atmosphérique. On arrive au camping au milieu de l'après midi et sommes chanceux d'obtenir l'un des derniers terrains disponibles. C'est samedi soir et il fait beau en plus. Nous sommes à s'installer autour du feu de camps quand arrive un motocycliste qui nous demande gentiment s'il peut monter sa tente sur notre terrain pour la nuit. On accepte volontiers non sans observer du fait qu'il est en bermuda et uniquement chaussé d'une paire de sandales. On rigole avec lui autour du feu et on apprend qu'il travaille à Washington comme installateur de fibre optique. Le lendemain matin, il nous confie qu'il a eu froid après avoir dormi directement sur le sol de sa tente avec juste un sac de couchage.. Drôle de rencontre.

Vous avez bien vu à l'arrière. Un des nombreux chevreuils
qui rodent dans les environs.

Ce dimanche matin débute par un bon déjeuner copieux au restaurant du camping. Une randonnée de 7 kilomètres dans la forêt est dans notre plan aujourd'hui. Le sentier suit un cours d'eau ou cascades et chutes abondent. Merveilleuse randonnée ponctuée de montée et descente et entrecoupée par un lunch assis sur une roche au milieu du cours d'eau. Au retour vers notre site de camping, on fait un arrêt pour visiter le centre des visiteurs du parc qui explique par un film et exhibit la création du parc Shenandoah. Ce parc et la route elle même date des années 30 et fait suite à un programme lancé par le président Roosevelt pour contrer le chômage catastrophique des jeunes. Il crée le CCC (Civilian Conservancy Corps) afin d'aider ces jeunes à sortir de la misère. Il veut aussi permettre aux gens de Washington et sa banlieue de pouvoir jouir et profiter d'un espace de villégiature. Toute cette infrastructure sera construite à bras d'homme avec presque aucune machinerie. Beaucoup d'autres infrastructures publiques à travers le pays seront aussi bâties par les CCC.

Au retour au camping, on fait la connaissance d'un motocycliste italien plutôt original avec qui on converse autour du feu de camps. Il est aux États-Unis depuis 7 ans et complète son Phd en chimie. Comme tout bon italien, son équipement de camping est très design comme sa tente qui possède un espace garage pour la moto, sa chaise ultra légère et compacte mais très confortable et son brûleur qui peut bouillir l'eau en 1 minute. Tout cela complété par des ongles manucurés et une Barbie suspendue à sa moto. Très très original….

Le montagnes verdoyantes du Blue Ridge.

La lumière au bout du tunnel!

L'entrée nord du parc à Front Royal VA.

On se lève le matin avec de très forts vents et qui ont aussi soufflé toute la nuit. Nous sommes en hauteur et ça se ressent. Notre destination est le parc Ohiopyle dans la Pennsylvanie ou sont situées à proximité deux maisons crées par l'architecte reconnu mondialement, Frank Lloyd Wright. J'ai aussi hâte de les visiter que celle qui m'accompagne….