La romantique Florence

Même le camping est forgé dans la montagne!

Nous avons choisi un camping à Fiesole situé sur les montagnes qui entourent la ville.
 On voulait surtout pas se rendre en ville avec la moto et toutes ces interdictions qui existent pour les véhicules non autorisés. Nous avons aussi appris en arrivant que c'est  le championnat mondial de cyclisme qui se tient entre Lucca et Florence. Beaucoup d’admirateurs et de mordus du cyclisme se déplacent spécialement pour assister à ces courses. En fait au camping, on pouvait pas rester plus de 3 nuits, car tout était réservé pour le reste de la semaine. Le cyclisme en Europe, c'est très fort. Nous voyons couramment le long des routes italiennes des groupes ou équipes en entrainement avec leurs mollets d'acier grimper ces montagnes apparemment sans effort.
Un service d'autobus très efficace nous amènent du village au centre historique en moins de 30 minutes. On fait la rencontre d'un couple Français qui demeurent dans les Alpes  de la Haute Provence. C'est leur première visite aussi à Florence et sont retraités comme nous. Ils ont un petit MotorHome et un scooter qu'ils transportent sur le pare choc arrière.  Ils arrivent d'un voyage en Croatie et la mer Adriatique qu'ils ont adoré.  Au mois de janvier, ils partiront pour le Maroc pour 3 mois (c'est le maximum pour les Français contrairement à 6 pour nous) en prenant le traversier au détroit de Gibraltar en Espagne. C'est la Floride des Français. On se quitte à la sortie de l'autobus après nous avoir vendu leur coin de pays, surtout les Gorges du Verdon. On en prend note. Rencontre très sympathique avec ces Français.
Florence représente probablement le mieux de ce que L'Italie a à offrir en ce qui a trait à l'architecture, la sculpture et peinture en général. Ces trésors de l'époque médiévale jaillissent de partout et à chaque détour, nous sommes envahis par cette riche histoire.

La file de touristes qui attendent pour entrer dans la Del Duomo

La Piazza del Duomo est notre premier arrêt. On dit que ça fait partie du Big Three à voir en Italie avec la tour de Pise et le Colisée de Rome. C'est encore une cathédrale majestueuse construite au 13e siècle et qui a pris 150 ans à compléter. Les retards dans les grands projets ne datent pas d'hier!

David, dans toute sa splendeur...

On continue notre marche vers la Piazza della Signoria. C'est là qu'on y voit l'impressionnante statue équestre de Cosimo1 et celle de David par Michelangelo qui est en fait une réplique.
Il faudrait y rester au moins une semaine pour vraiment voir l'essentiel de cette ville. Il y a des files partout à l'entrée des musées et des réservations sont souvent nécessaires. On préfère continuer notre marche à travers les rues piétonnières bordés de café, restaurants et boutiques. On sens qu'on est dans une ville qui regorge d'histoire mais auquel aussi des gens qui y font leur vie. À preuve, en passant devant les innombrables églises, on tombe sur un mariage avec la sortie des nouveaux mariés et les invités qui lancent chacun leur poignée de riz. Pour eux Florence, c'est pas seulement un musée mais leur quotidien.

Se marier à Florence, n'est ce pas romantique?

Ce séjour dans la capitale de la Tuscane se termine par une exploration à pied du village de Fiesole. On a une vue spectaculaire de Florence tout en bas. On adore marcher dans ces petits villages qui nous donne plus l'impression de pénétrer dans l'intimité des gens qui l'habitent.

Ces maisons de Fiesole et Florence tout en bas

On a justement un village en vue pour notre prochaine étape, San Gimignano au sud de Florence.

Pisa et sa tour.

Ce n'est pas une séance de gym!

Pisa et sa tour penchée. Étant au parc des Cinq Terre, on ne pouvait passer à côté de la fameuse tour penchée de Pisa. Surtout qu'un camping à peine à 800 mètres s'y trouvait et nous avait été recommandé. Si elle est penchée, si si. Mais ce qui est encore plus penché et rigolo, ce sont les touristes qui affluent par millier et qui font toutes les courbettes possibles afin de tenter de se fondre avec la tour en arrière plan et de prendre la photo souvenir qui fera époque.

On a bien essayé de la cadrer...

J’admets que je voulais aussi la voir et on a tenté la photo kitch. Ce qu'on se demande aussi, c'est comment elle peut tenir debout. À force de rénovation majeure qui ont permis à la tour de rouvrir en 2001, ça demeure une œuvre d'une grande curiosité et unique au monde. La cathédrale juste à côté dont la tour penchée devait être son clocher, justifie aussi la visite. On reste bouche bée devant le gigantisme de ces voûtes et colonnes, de ces cryptes tout de marbre et de toutes ces innombrables sculptures religieuses souvent parée d'or qui démontrent comment l'église catholique avait un pouvoir et une influence sur le peuple qui lui vivait dans la pauvreté. 

Plafond en or 24 carats!

C'est le cas d'ailleurs de toutes les églises dont nous avons pu faire la visite en Italie. C'est un patrimoine religieux d'une valeur inestimable mais aussi d'une grande opulence.

Après avoir enjambé les vendeurs de la rue qui essaient de te passer leurs bijoux, bracelets et montres de tout acabit , nous avons arpenté les rues de la ville qui est très branché étant fréquenté par de nombreux étudiants qui fréquentent les grandes universités.

Le retour à pied à notre tente nous a permis d'arrêter à un grand marché et Pisa étant près de la mer, on s'est acheté du poisson frais avec crevettes. Belle façon de terminer la journée.

Nous avions planifié le lendemain une boucle autour de Pisa en passant par Luca, ne se doutant pas que cette ville nous ferait passer un après midi merveilleux. Tout à fait par hasard, nous nous arrêtons à une des portes de la ville historique fortifiée. Nous sommes en émerveillement devant la plénitude, le charme et le caractère de cette ville. Encore là, elle est habitée par de multiples restaurants, boutiques, artisans et tout cela sans autos. De nombreuses grandes marques et griffes italiennes y sont présentes et à des prix que les seuls les VIP peuvent s'offrir.

Le décor du plafond en crinoline. Chic Chic!

La Duomo San Martino de Luca. Les colonnes sont toutes différentes!

 Nous visitons la cathédrale Duomo San Martino dont la construction a débuté en 1063 et qui offre une panoplie d’œuvres artistiques de grande valeur. Il faut être des connaisseurs, ce que nous ne sommes pas, mais on reste fasciné part tant de grandeur.

Et tant qu'à parler d'oeuvre d'art, pourquoi pas un détour à Florence, cette capitale de la Renaissance?  

La bouffe en voyage

Ah la bouffe. Quand on est en voyage, il est assuré que l'on va manger des choses différentes de la maison et que l'on va fréquenter plus de restaurants. Mais on ne peut le faire tous les jours à moins d'avoir un budget illimité.

Grâce à Lili et son sens de l'organisation et expertise, nous pouvons nous offrir des repas presque comme à la maison. Ce qui est encore plus remarquable, c'est fait avec le minimum de moyens disponibles. Un petit réchaud de camping au gaz avec un poêlon et chaudron sont les seuls outils dont nous disposons pour cuire les aliments. Ça ne l'empêche pas de préparer des mets comme des omelettes, des sautés de légumes, du poulet, poisson et crevettes, des pâtes etc.. tous apprêtés savoureusement. Une salade sera aussi incluse en entrée.

N'est ce pas que ça l'air délicieux?

N'ayant pas la possibilité de réfrigérer les aliments, il faut faire une visite quotidienne au marché, mais cela fait aussi partie des découvertes. Quand on revient à la tente avec nos victuailles, on est toujours content de se dire qu'on peut manger notre bouffe tout cela arrosé d'un bon vin à moins de 5 euros.

Et moi, qu'est ce que je fais? Je savoure et je lui dit sans cesse merci pour les délicieux plats qu'elle nous prépare. Ah oui, je contribue aussi à la vaisselle, préparer les lits, charger la moto, monter et démonter la tente mais je considère que c'est bien peu. Mais comme elle me le dit, on forme une équipe.

Je t'aime ma chère alliée et co-pilote.

Un bon rouge avec ça?

Les Cinq Terre et un peu plus.

Nous sommes tôt en après midi et la réception du camping est fermée jusqu'à 3:00pm. On retourne au village pour manger une croûte. On s’assoit à une table d'un bistrot dehors avec une bière et un sandwich. Une dame nous aborde après avoir vu notre plaque de moto du Québec. Dans un français vraiment bien, elle nous suggère fortement d'aller voir les deux cités médiévales de Améglia et Montemarcello tout près d’où nous sommes. Les senteurs, les couleurs qu'elle dit, vous adorerez. C'est noté on lui dit en la remerciant de sa gentillesse.

Le parc national des Cinq Terre. Cinq villages nichés sur des massifs rocheux ou la circulation automobile y est banni et qui ont conservé tout ce cachet historique dont vous avez l'impression que le temps s'est arrêté. On se transporte de village en village à pied tout d'abord par le sentiero d'Azzuro mais aussi par train à travers des tunnels. C'est ce que nous avons décidé de faire afin de pouvoir avoir plus de temps pour arpenter les rues des villages. Le dépaysement est total. 

Des chaloupes dans la rue!

Manarola sur son prémontoire.

La longue ascension vers Corniglia. 

Petits restos, boutiques artisanales, marchés d'alimentation, coiffeurs etc.. et des gens qui y vivent un peu comme à l'époque médiévale. On y pêche aussi avec tous ses bateaux stationnés dans les rues qu'on roule à la mer sur des sortes de bacs roulants. La modernité est bien sur perceptible mais elle est en arrière plan. On continue à cultiver les buttes et collines abruptes comme on le faisait il y a plusieurs siècles. Des vignes entre autre y poussent et on se demande par quel moyens peuvent-ils récolter ces fruits sur un sol aussi penché.

En ce samedi, il y a foules de touristes, mais quelques minutes après que le train a quitté la gare, on peut marcher librement. La vue sur la Méditerranée qu'on appelle le Golfe des Poètes à cet endroit est justement poétique. De petites plages ou plateaux rocheux accueillent des baigneurs qui n'hésitent pas à plonger dans cet eau d'un bleu azur.

Chacun de ces villages, Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, et Monterosso sont des perles en soi avec chacun leur personnalité. Mais ce qui les unit tous, c'est la vie paisible et le temps qui semble au ralenti. La vraie dolce vita quoi!

Après ce samedi radieux, on a droit à un dimanche bien arrosé. Impossible de sortir et on s'installe sous la grande tente près du resto du camping et c'est là qu'on fait la rencontre de Rick et Vera de Hollande. Un jeune couple de 22 ans tout frais sorti de l'école qui s'offre une pause de 3 semaines avant de retourner au boulot. Elle travaille dans les médias électroniques à son compte et lui est ergothérapeute. Une belle rencontre qui démontre encore que la jeunesse continue à faire des projets et avoir des rêves et qu'on tente plus aujourd'hui de le faire maintenant au lieu d'attendre à plus tard.

Un vrai coup de cœur que ces villages de Améglia et Montemarcello. C'est lundi PM, nous sommes à peu près seul à arpenter les rue étroites du village de Améglia situé à flanc de colline autour d'un château datant de l'an 963. Une plaque fixée dans la pierre d'un des murs souligne même les 1000ans du château en 1963! 

C'est un camion de gravier adapté pour ces rues minuscules.

On tombe sous le charme et le caractère de cet endroit qui est hors des sentiers touristiques et qui nous donne l'impression de nous appartenir pour un moment. Montemarcello nous apporte les mêmes émotions et étant situé un peu plus haut, nous offre des panoramas formidables de la Méditerranée et des montagnes de marbre blanc.

Nous sommes finalement restés 5 jours dans la région de La Spezzia. On réalise qu'on est à seulement 60km de la tour de Pise. Ça y est, on est parti.

Le transit vers la Tuscane

J'ai dit qu'on se rendrait en Tuscane en 2 jours. Et bien ce sera 3. Rouler plus que 200km par jour dans ces paysages montagneux et sinueux exigerait d'être sur la route presque du matin au soir et il est hors de question de faire de l'autoroute à moins d'en être contraint.

Habituellement lors de ces journées de transit, on prévoit prendre une pause repas dans un café situé dans un village ou petite ville. Lors de ces arrêts impromptus, il est toujours intéressant de s'imprégner de l'ambiance locale ce qui ne serait pas possible le long des autoroutes.

Cette première étape devait nous amener à Riva del Garda, une localité à la tête d'un des 3 plus grands lacs d'Italie alimenté par les Alpes. La pluie en a décidé autrement.

Et le pilote qui fait juste suivre le GPS.

La co-pilote, une alliée indispensable.

La traversée des Alpes nous a comblé de routes les plus sinueuses que nous ayons connues. La pluie étant de la partie, il fallait réduire encore plus la vitesse. Après une descente interminable de routes en lacet, il était 2:00PM et la faim nous tenaillait. On voit un resto sur la gauche avant une intersection. On s'arrête et on entre à l'intérieur tout enveloppé de nos habits de pluie. La serveuse s'approche et on lui demande si on peut manger. Elle parle juste l'Italien mais devine tout de suite notre volonté. Le langage des signes fait des merveilles. Le seul mot que l'on réussit à comprendre est cordon bleu. Uno cordon bleu avec une bière alcoholfree, nous demandons. Elle nous prépare une belle assiette de salade avec les huiles à part et une escalope de cordon bleu farcie de jambon et champignon. C'est délicieux mais on se rend compte qu'elle se préparait à fermer pour l'après midi. Cet accueil chaleureux nous a fait beaucoup de bien après cette pluie que nous venions de traverser.

Vers 16:30, le ciel se noircissait de plus en plus et je sentais la fatigue de cette longue journée. Je vois une affiche de camping en entrant dans le village de Vigo Rendena. On descend par une petite route sinueuse tout en pavé de roche et sur le bord d'une rivière, ce camping qui sera notre arrêt pour la nuit. La jeune dame nous fait visiter deux mobilhome et on choisit le deuxième. Très propre, près des douches et à 30 euros, on s'en contentera sans problèmes. Il pleut toute la nuit et on s’endort sous le bruit de la pluie sur le toit métallique.

On surfe sur les eaux des Alpes, le lac Largo del Garda.

Le grand Lago del Garda est majestueux et la route sur la rive est traverse villages balnéaires l'un après l'autre. Nous nous arrêtons à Reggio Emilia dans une auberge dont nous croyions était un B/B mais s'avère un hôtel appartement. Bon à 75 euros, nous avons au moins le déjeuner buffet qui s'avère copieux et varié.

Les Appennino à un col de 1250m. Les petites Alpes en fait.

Le lendemain, la route nous fait traverser les Appenines dans une série de boucles en montée et descente qui nous fournit des panoramas magnifiques. La moto répond admirablement bien et je me dis encore que c'est le véhicule idéal pour circuler dans ces routes étroites de montagne. La descente vers la Méditerranée se fait lacet après lacet pour aboutir à Améglia près de La Spezia et du fameux parc des Cinq Terre. Notre fille qui y était au mois de juin nous en a donné le filon.

Après 3 jours sur la route, nous sommes content d'établir une base pour quelques jours.

La rentrée en Italie

La frivolité est dans l'air. Ce matin, nous traversons les Alpes Autrichiennes pour se rendre dans la vallée de Venosta tout près du parc national Dello Stelvio en Italie. Frivolité parce que ce sera une première promenade dans ces pays et que les Alpes pour un motocycliste est une sorte de pinacle.

C'est un dimanche, y a du trafic et il fait beau. Tous les ingrédients sont là pour un trajet bien rempli. C'est un long chapelet d'autos, de VR et beaucoup de motos qui parcourent cette route panoramique autrichienne et dont une grosse partie s'arrêteront au col de Fernpass à 1200m d'altitude dont nous aussi.

La pause à la Fernpass, AUT

Je réalise que les motos ont des droits ou plutôt des privilèges dont je ne soupçonnais pas l'importance, et cela devient d'autant plus évident une fois traversé en Italie. Que la ligne soit continue ou pointillée, les motos passent en flèche aussitôt qu'il y a un espace qui se crée. Au début, je suis intimidé, mais je réalise que pas une voiture vous klaxonne si vous le faites de façon sécuritaire. Et des motos, il y en a partout. En passant, tout ce qui reste des frontières sont des bâtiments et vous traversez celle-ci comme si vous empruntiez le pont du Portage à Gatineau pour vous rendre en Ontario. Le nord de l'Italie reste très influencé par l'Allemagne autant par l'architecture que par les panneaux d'affichage qui sont souvent en Allemand et Italien. Mais on ne s'y trompe pas,nous sommes en Italie, les autos sont plus petites,l'essence est plus chère et ça roule vite, très vite. Les limites de vitesse ne sont que des suggestions. Mais on s'y fait et les plus pressés ne traînent pas longtemps en arrière et vous en êtes débarrassé.

Les derniers 5 kilomètres avant notre arrivée au camping sont interminablement longs en raison d'un bouchon monstre causé par des travaux. Heureusement, on a appliqué en partie les pratiques motocyclistes italiennes et coupé le temps d'attente considérablement.

Le camping est situé à Sluderno entouré de vergers de pommes et des majestueuses Alpes dont un pic est tout de blanc enneigé. Tout en bas, c'est la verdure des prés et les vergers dont le contraste est saisissant. J'ai affirmé dans un article précédent que nous avions demeuré dans un camping le plus luxueux que nous avions vu. Et bien, ce n'est plus le cas. Celui de Gloria Vallis à Sluderno vient de le dépasser. C'est comme si vous étiez dans votre propre salle de bain. En tout cas, avec des installations pareilles, y a plus de raisons de résister à faire du camping.

On a même une table!!

On a pas besoin d'une grosse place. Les vergers tout en haut.

La nuit suivante, il a plu abondamment, mais au petit matin, il fait un soleil radieux. Oh surprise, d'autres pics sont blancs de cette neige fraîche qui a tombé. Mais quand on y pense, les pics sont à près de 3000m d'altitude et nous sommes à 1000m.

Pic enneigé du Parc de Del Stelvio vu de notre camping!

Le col de Del Stelvio est une des raisons de notre présence et il est un des parcours motocyclistes les plus majestueux et couru des Alpes. Je vérifie la météo qu'il fait au col et le désir d'y monter s'estompe rapidement en raison du petit 3 degrés et neige intermittente qu'on y prévoit. Ce sera pour une prochaine fois. On décide de lever l'ancre le lendemain pour rejoindre la Tuscane plus au sud. Mmm, juste le nom évoque plein d'odeur, de couleur et de saveur. On prendra 2 jours pour s'y rendre.

Ciao! (Au revoir en italien)

Les châteaux de Bavières

Fussen GER, au croisement de l'Autriche et la Suisse. On se choisit un petit camping au bord du lac Foggensee. Accueil très sympathique du proprio qui baragouine l'anglais (comme moi d'ailleurs) et me confie qu'il est Tchèque. Derrière moi, Alexandre de Frankfurt attend en ligne pour s'enregistrer et m'offre de traduire en allemand. C'est bien parti pour les rencontres fortuites.

On s'installe dans la zone des tentes. Petite précision, beaucoup de camping en Europe n'ont pas de sites définis pour les tentes et pas de tables. Donc on prend l'espace qui nous convient.

La vue sur le lac et les montagnes est magnifique. Il fait chaud et on va manger notre repas sur un banc qui surplombe le parc.

À la vôtre!

Le lendemain, on décide que ce sera notre journée de lavage, le soleil radieux fera le séchage. Alexandre m'invite à venir le voir à son MotorHome (leur VR en Europe) car il a des suggestions de routes et endroit à visiter en Italie. Il m'offre une bière et tout en jasant avec sa fille adorable de 3 ans qui parle un très bon anglais, j’entends un bruit sourd venant du stationnement près de nous. Notre moto est stationnée dans la zone pour motocyclette mais semble-t-il, une jeune femme ne l'a pas vue en reculant avec sa voiture et l'a renversée.

J’accours pour évaluer les dégâts. D'autres campeurs viennent m'aider à la relever. Les seuls dommages visibles sont des égratignures sur la valise et le clignotant orange ainsi que le miroir partiellement cassée. Rien de vraiment sérieux. La jeune femme en désarroi veut absolument régler les dommages à l'amiable craignant qu'on appelle la police et que cela lui cause du trouble. Encore une fois, Alexandre fait le traducteur, elle étant Autrichienne et parlant un anglais tout de même convenable mais évidemment dans un état de stress.

On échange courriel et téléphone me disant qu'elle va revenir me porter l'argent plus tard demain. Anja revient 3 heures plus tard avec 100 Euros et une bouteille de rosée. On apprend qu'elle est infirmière à domicile pour les personnes âgées qui désirent demeurer dans leur résidence. Elle doit retourner sur la route voir d'autres patients et on se quitte en se souhaitant bonne chance mutuellement dans tous nos projets. Cela confirme encore une chose; ce sont les rencontres avec les gens que l'on fait dont on se souvient le plus en voyage et ce même dans des circonstances particulières.

7:30AM, vue de la marina près du camping

On avait vu une petite boutique de location de vélo en face du camping. On s'est dit pourquoi pas aller visiter les châteaux en vélo? Avec chacun un vélo de montagne, on s'est rendu aux châteaux de Hohenschwangau et Neuschwanstein du roi Louis II de Bavière. C'est un des endroits touristiques les plus fréquentés d'Allemagne et le trafic est infernal. D’où la fierté d'être sur nos vélos et de s'y rendre entièrement par pistes cyclables à travers les prés et longeant le lac. Était ce incontournable? 

Vous pouvez pas vous douter des gens qui attendent pour aussi prendre une photo..

Hohenschwangau

Neuschwanstein, le château Walt Dysney

Probablement que oui mais y aller à vélo sur les 10km qui nous en séparait a fait pencher la balance.

La visite du quartier historique de Fussen a complété de belle façon notre séjour en Bavière. Et surtout ce repas que nous avons pris dans un Market ou on trouve plein de spécialité allemande et qu'on va manger assis sur de grandes tables de cuisine tout en consommant une bière. 

Pas plus allemand que cela! Prochaine étape: les Alpes italiennes.

L'Allemagne des Alpes

Un voyage comme celui que l'on fait sans un itinéraire déterminé amène ses parts de surprise et découvertes. Et je dois dire que c'est ce que je préfère le plus. Les campings en Europe offrent amplement d'espace de camping pour les tentes et la plupart ont des mobil-home si la météo est défavorable. Donc pas d'inquiétudes pour trouver une place pour dormir. Et ce qui est encore plus chouette, c'est que la plupart de ces campings sont situés très près des villes ou villages ou l'accès aux services est amplement simplifié et presque toujours dans un cadre enchanteur.

Après notre séjour à Freiburg, Lindau Am Bodensee était notre prochaine destination. On l'appelle le lac de Constance en français et c'était suite à des recommandations de gens que nous avions rencontré. Ce lac est bordé par la Suisse, l'Allemagne et l'Autriche et un des plus grands lacs d'Europe après celui de Leman en Suisse.

Cuisiner en plein air dans tout le confort.

Le camping ou nous étions est le Lindau Am See, probablement le plus luxueux que j'ai vu en Europe. Grands espaces avec cuisinières au propane pour préparer les repas, restaurant avec Biergarten, installations sanitaires tout de blanc de premier plan avec douches et lavabos privés et d'une propreté impeccable.

À demain cher soleil.

 Nous avons eu en prime un coucher de soleil magique avec les gens qui se rassemblent près du lac comme si le spectacle allait être exceptionnel. Comme quoi, ou qu'on soit sur la terre, on s'émerveille encore des beautés de cette nature qui nous entoure toute nationalité confondue.

Lindau Am Bodensee est une île et enclave de l'Allemagne dans l'Autriche et est extrêmement attrayante en raison de ces rues presque toute piétonnières bordées de boutiques et restaurants mais aussi très fréquentée par des hordes de touristes qui envahissent les rues rendant la circulation en voiture très pénible.

Nous étions donc très fier d'être venu en vélo que nous avions loué au camping. Une ballade très plaisante d'environ 10km aller retour. 

Vous avez bien lu, Gilles le chocolatier.

Ensuite, après le souper, on a emprunté la piste cyclable qui mène vers Bregenz en Autriche. Cette piste qui longe le lac Bodensee présente des points de vue spectaculaire sur le lac bien sur mais aussi sur les Alpes qui le borde. C'est pas pour rien qu'elle est remplie de monde le soir venu!

Le chargement des bagages sur la moto se fait de plus en plus rondement, la pratique aidant. On est toujours étonné de pouvoir loger toutes nos choses sans être handicapé par le poids ou le volume de celles-ci. On peut pas en apporter plus mais on en apporterait pas moins non plus.

Nous nous dirigeons maintenant vers Fussen GER en passant par la route allemande des Alpes. On va aller voir les châteaux de Bavière, dont un semble-t-il a été une inspiration pour Walt Disney. C'est à voir!

Europe Prise 2

Et voilà, c'est parti pour notre deuxième périple en Europe. Cette année on s'est dit qu'on prolongerait le plaisir en partant plus tôt et en profitant de la fin de l'été. Le départ se fera le 27 août et le retour le 15 octobre. Et oui que d'être à la retraite permet ces horaires un peu élastique.

Tout en étant un peu fébrile avant le départ, c'est rien de comparable avec l'année dernière. La préparation des bagages a été plus un exercice de répétition tout en retenant les leçons apprises de notre voyage précédent.

C'est avec Air Canada qu'on s'est envolé sans escale d'Ottawa vers Frankfurt. Le shuttle vers Heidelberg nous attendait et en une heure, nous étions rendu chez Stefan qui avait déjà sorti la moto de l'entrepôt et mis la batterie sous charge. Elle était stationnée directement en face de notre chambre.

Un Suédois ainsi qu'un couple de la Californie occupaient deux autres chambres. Richard et Sylvia roule une R1200GS depuis plus de 15 ans en Europe. Ils ont visité à peu près tous les pays d'Europe et ne se lassent pas d'y retourner. Ils adorent les petites routes et beaucoup les montagnes. On s'abreuve de ses suggestions de destinations.

Richard et Sylvia from California

L'entretien de la moto sera limitée à des vérifications visuelles et à l'installation d'un module d'affichage du voltage de la batterie et thermomètre de l'air ambiant et d'une prise USB pour charger téléphones et Ipod. La batterie semble pendre une éternité à charger et les essais des premiers démarrages s'avèrent infructueux. Pas assez de puissance. Je décide de la remplacer. J'en parle à Stefan et à ma surprise, il en a une flambant neuve dans son atelier qui est compatible, sans entretien et à 95ε, c'est une aubaine. Après l'avoir installé, le démarrage de la moto se fait presque au premier tour. Ah que c'est rassurant de réentendre le son du Boxer!

Le château qui domine Heidelberg.

Le lendemain, on décide d'aller visiter le château de Heidelberg, en fait les ruines du château, car il a été en partie détruit par les Français au 18ieme siècle. Le parc qui l'entoure est magnifique et on a une vue superbe du quartier historique de Heidelberg et des environs. Très belle façon de s'ajuster au décalage horaire.

Notre première destination sera Freiburg au cœur de la forêt noire à environ 200km au sud . Le chargement des bagages sur la moto prend un peu plus de temps que prévu car il faut réapprendre les procédures mais avec le temps, on devrait être plus efficace. Nous avions réservé notre emplacement sachant que c'était encore un week-end d'été en cette fin d’août et nous ne l'avons pas regretté. Chaque emplacement était occupé et on ne parle pas ici d'emplacements que l'on est habitué de voir au Canada et US mais bien d'une occupation du territoire des plus complètes.. Des installations de premières classe font la contre partie et le fait que nous sommes à distance à pied du quartier historique en fait un endroit parfait pour nous.

On rénove mais ça vaut la peine.

Nous étions là le samedi matin pour le grand marché frais en plein air juste en face de la Munster (cathédrale) datant du 13ieme siècle. Des dizaines de stands avec tous ses beaux légumes de saison et du monde, du monde!! Et des vélos partout!! Freiburg est selon la documentation, l'écoville du futur. En témoignent les nombreux panneaux solaires sur les toits et les îlots de recyclages. Un quartier historique en grande partie piétonnier et presque complètement reconstruit après les bombardements de la deuxième guerre. Le dimanche, une belle balade dans la magnifique forêt noire avec ces villages en flanc de montagne et ses routes en lacets aux mille plaisirs.

Fiat et un de leurs modèles de VR

Je ne me lasse pas de remarquer comment les véhicules récréatifs sont admirablement compacts, aérodynamiques et presque tous équipés de moteur diesel. Les Fiat, Mercedez, Volkswagen, Knauss, Citroen et autres abondent et rivalisent tous de d'ingéniosité et de design qui feraient fureur s'ils étaient disponibles chez nous. 

Mais ce qui m'a le plus impressionné est une roulotte d'environ 7 mètres tirée par une Audi. Jusqu'ici rien d'exceptionnel jusqu'au moment ou c'était le temps de la stationner sur son emplacement. N'ayant pas la latitude pour faire les manœuvres, il est sorti de son véhicule avec une télécommande, a détaché sa roulotte et l'a manœuvré à distance comme on le ferait avec les petits véhicules télécommandé. De petits moteurs électriques sur chaque roue permettait cette fonction absolument renversante!