Petite croisière.

Le Highlander en chargement.

Je ne suis pas particulièrement un mordu des traverses ou croisières sur un navire mais j'avoue que je sentais une certaine excitation avant notre embarquée sur le Highlander. Ce traversier est dans les plus gros et récent que j'ai eu l'occasion de voir. Paradoxalement, ce sont les camions remorques qui s'insèrent sur le pont supérieur au dessus des voitures et autre types de véhicules. Plusieurs de ces camions garderont leurs moteurs en opération durant toute la traverse de 6 heures afin de continuer à alimenter les congélateurs des produits fais.

On nous fournit les câbles afin de bien sécuriser la douzaine de motos que nous sommes sur leur béquille latérale. Nous sommes au troisième palier et on doit monter au septième qui est le palier principal ou on retrouve les restaurant, boutiques, bar et autres services. On fait la file pour le déjeuner qui sera servi aux tables SVP.

Juste une partie des camions.

Le soleil est radieux, le vent calme, ce sera sûrement une croisière des plus agréables et je ne juge pas utile de prendre des Gravol. Mon ami Jean avait même en réserve des bracelets qui semble-t-il exerce une pression sur les poignets et diminue les effets du mal de mer. On aura heureusement aucun besoin de ces béquilles pour le mal des transports.

Lors de notre attente avant l'embarquement, nous avons fait la rencontre d'un couple du Maryland avec chacun leur moto. Après avoir parcouru à moto les 50 états d'Amérique dans les dernières années, ils en étaient maintenant à la découverte des provinces canadiennes. Beaucoup de milles....

Un autre couple sur une moto style grosse GS a aussi attiré notre attention. Marc et Jeannette viennent de Cantley et font a peu près le même voyage que nous! Mais ce qui est encore plus surprenant, c'est qu'ils le font sur une 650cc VStrom de Suzuki super bien équipées de valises rigides qui ne donnent pas du tout l'impression de ne pas être à la hauteur. Comme quoi, on a absolument pas besoin de la grosse cylindrée pour effectuer ces grandes escapades.

En conversation avec nos amis de Cantley. Y fait beau hein?

Peu après notre départ, le capitaine fait une annonce nous informant d'un incident au quai de Port aux Basques impliquant un autre navire et qu'il nous tiendrait au courant des développements.

Nous apprenons plus tard qu'un traversier a percuté la rive sans trop de dommages apparemment mais qu'il faudra attendre la marée haute pour le sortir de sa fâcheuse position. Ce qui aura comme conséquences de retarder notre arrivée de presque 4 heures. Pas trop grave qu'on se dit, les journées sont encore longues et on devrait être en mesure de camper quand même. On ne se doute pas encore que cet incident du traversier aura d'autres conséquences plus tard.

Scène de collision. C'est pas la faute du quai!

On est sur nos motos, il est environ 19:00 et on aimerait se rendre au camping provincial de Barachois Pond qui est à 130km. Nous y sommes il est presque 21:00. Un peu fatigué de cette longue journée, on fait la rencontre de campeurs à qui on quémande gentiment une bière après avoir été informé par l'accueil du camping que le plus proche dépanneur était à 20km. Pas question de circuler dans la pénombre avec tous ces orignaux qui rôdent. Ce sont des Ontariens qui sont aussi en visite et se font un plaisir d’acquiescer à notre demande. Pauvres quèteux que nous sommes..

C'est le retour à nos tentes, le silence est presque total et le dodo ne se fait pas attendre....

Dernier trajet avant la traverse.

Probablement un des plus beaux sites de camping ou j'ai campé. Le genre de site ou les voisins semblent invisibles et l'espace pour nos deux tentes et motos immense tout en étant très privé. Le parc provincial de Amherst NE est situé sur une petite route tranquille qui longe le détroit de Northumberland. Ce genre de parc est en plein ceux que l'on recherche lors de nos arrêts et on pourrait dire que ce sont nos oasis de détentes. Pas un motel ne peut se comparer en terme de tranquillité et confort. Un bon matelas, sac de couchage et tente nous fait sentir comme chez soi et c'est réconfortant. « Home sweet home » comme on se plaît à le dire.

Le soleil brille à notre réveil et on doit être au cap Breton ce soir. Nous avons réservé une cabine dans un KOA car on doit être au quai à North Sydney pour 6:30 AM demain matin et on veut pouvoir sauver du temps. 

Ce mur rocailleux est bel et bien rouge. Saisissant..

Au bout de 4 jours de route et 1800km, nous atteignons enfin North Sydney. La route 6 qui longe la côte le long du Northumberland est magnifique et passe par des charmants villages comme Pugwash et Tatamagouche.

Pour certains motocyclistes, c'est très conservateur comme distance versus le temps que nous avons pris, mais pour nous, c'est un rythme bien suffisant. Faire de la moto ne signifie pas bouffer simplement des kilomètres mais aussi de profiter des temps d'arrêts et de bien recharger nos batteries. Y a pas seulement les motos qui en ont!

C'est ce que nos batteries ont besoin...

Quand il faut ce qu'il faut...

Petit matin nuageux et surtout très venteux. On décide de prendre la traverse Québec-Lévis afin de continuer notre route sur la 132. Je ne me lasse pas d'admirer le point de vue que l'on a du Château Frontenac et du cap Diamant. Et aussi de revoir les installations de la Garde Côtière ou j'y ai travaillé pendant 10 ans. Que de beaux souvenirs.

Cette traverse est très populaire parmi les cyclistes qui composent la majorité des passagers. Et il y a toutes sortes de bicyclettes!!

Tout son bagage est à l'intérieur. Génial!

Le vent de l'est nous offre une résistance costaude mais la 132 et ses superbes points de vue nous séduit et fait oublier ces inconvénients.

À Kamouraska, on décide de s'arrêter au Café Coté Est. Petit restaurant établi dans un ancien presbytère avec ses planchers de bois et ses multiples pièces. Je commande une soupe crème de champignon maison qui nous avait été recommandé par une dame qui connaissait les propriétaires. Absolument divin.

Notre passage dans cette région me rappelle des souvenirs d'enfance lorsque nous visitions la parenté de mon père dans les villages de St-Germain et St-Denis. À Rivière du Loup, c'est le virage vers la route transcanadienne ou on prévoit arrêter dans la région de Grand Sault au Nouveau Brunswick après une deuxième étape satisfaisante. Petit camping familial ou on obtient un terrain près d'un étang. Loin de la transcanadienne, on s’endort au son des wawarons.

Une pluie fine nous arrose le matin venu. Quand on fait du camping en tente, on doit pouvoir faire face à ces situations et ajuster notre approche en conséquence. Après un petit déjeuner avec céréales, jus et café, on rejoint la transcanadienne pour une journée de transit car on doit prendre la traverse de North Sydney dans 2 jours.

Cette transcanadienne qui est maintenant à 4 voies dans cette partie du Nouveau Brunswick avec limite de vitesse à 110km. Peu inspirante mais on progresse. Quand il faut ce qu’il faut..

Le trafic est léger et les motos bouffent des kilomètres. Notre objectif, Amherst Provincial Park NE le long du détroit de Northumberland.

Première étape: Québec

On ne pouvait demander mieux pour débuter notre périple vers le pays de Terre Neuve. Ciel bleu et vent calme comme on les aime. Après avoir pris une photo de départ, nous sommes en route en empruntant le trajet de la 174 vers Hawkesbury qui nous mène vers le nouveau tronçon de la 30 qui contourne Montréal par le sud.

On roule allègrement sur la 40 lorsque j'aperçois à la dernière minute la sortie de la 30 vers Sorel. Un rapide contre braquage me permet de prendre la sortie mais Jean ne peut faire de même étant coincé par une voiture. Réalisant la situation, je m'arrête sur l’accotement et attend de voir la suite. Environ 5 minutes plus tard, je vois Jean qui réapparaît dans la sortie venant de la 40 ouest après fait demi tour. Bon, j'étais pas bien fier de ce qui venait d'arriver résultant d'un changement de direction soudain causé par une simple distraction provenant d'un GPS qui avait soudainement décidé de flancher au mauvais moment. Heureusement, tout s'est bien déroulé mais c'était une preuve supplémentaire que c'est la route qui importe et non toutes les gadgets qui nous entoure. Ces bébelles sont très utiles mais elles ne doivent jamais supplanter toute l'attention que l'on doit porter sur la route.

La suite de la journée vers Québec sera sans histoire mais combien satisfaisante. Après avoir parcouru la 30 jusqu'à Contrecoeur, on poursuit notre périple sur la merveilleuse 132 qui longe le fleuve du côté sud avec son chapelet de villages fleuris comme Deschaillon, Ste Croix, Lotbinière et j'en oublie.

La journée se termine chez ma fille Monique à Québec en sirotant une bière sur la terrasse de son condo suivi d'un repas de spaghetti au pesto avec fromage feta. Délicieux!